Storie di vela: una consegna da sogno alle Hawaii
Al sorgere dell'alba, quando il Pacifico si colora di un tenue bagliore arancione e rosa, Tor Johnson si trova sul ponte dello Yo-Lyla, godendosi quel momento sereno che segna l'inizio di un eccezionale viaggio di due settimane.
Johnson non è il classico marinaio. Ha trascorso la sua vita a dominare le acque del mondo e ora chiama le isole Hawaii casa. La sua passione per l'oceano traspare dalle sue fotografie, un interesse che coltiva insieme alla moglie Kyoto, mentre pilota gli yacht dal luogo di origine ai futuri proprietari.
Il viaggio al quale ci uniamo con Tor ha uno scopo specifico, spinto da una richiesta del suo amico Michael, che voleva che il suo Hanse 458 Yo-Lyla appena acquistato fosse portato da San Diego, in California, a Maui, alle Hawaii.
Uno sguardo più da vicino alla Hanse 458
La scelta di Michael per lo yacht Hanse 458 è stata influenzata dai suoi intransigenti standard di eleganza moderna e comodità a bordo. Questo modello è costruito per viaggi a lunga distanza e presenta interni spaziosi ed eleganti, completati da un potente impianto velico per una manovrabilità reattiva. La cucina ben attrezzata dello yacht, le aree di seduta confortevoli e l'abbondante illuminazione naturale soddisfano i velisti desiderosi di avventura senza compromettere comfort o sicurezza.
Dopo che l'Hanse 458 si è guadagnato lo status di yacht storico, l'Hanse 460 e l'Hanse 410 sono emersi come successori, ciascuno introducendo nuove innovazioni e design. Il modello 460 presenta il profilo elegante e sportivo di Berret-Racoupeau e si distingue per l’estetica moderna, le prestazioni superiori, nonché per la durabilità e la facilità di navigazione. Nel frattempo, l'Hanse 410 stabilisce un nuovo standard di lusso a bordo, offrendo la cabina armatoriale più grande della sua categoria. Come i suoi predecessori, mette in risalto la spaziosità e vanta un layout del pozzetto studiato con cura.
Formazione dell'equipaggio di navigazione
Tor ha selezionato con attenzione un team per la sua missione, scegliendo ciascun membro in base alle sue capacità specifiche per arricchire lo spirito collettivo del gruppo. Tra questi vi sono:
Tracy, veterano della Marina, che ha portato disciplina, un bagaglio di conoscenze marittime e un'esperienza inestimabile nella navigazione in condizioni difficili.
Donna, che ha contribuito con una profonda conoscenza dei modelli del vento e del comportamento del mare, la capacità di leggere gli umori dell'oceano e un'abilità nelle tecniche di navigazione di precisione.
Lydia, novellina della vela, che ha portato energia fresca e una grande voglia di imparare.
Preparazione per la navigazione da San Diego alle Hawaii
Come per qualsiasi altro viaggio, anche questa traversata del Pacifico ha richiesto una pianificazione accurata e una comprensione completa delle capacità dell'imbarcazione. Tor Johnson e il suo equipaggio hanno iniziato con una prova in mare al largo di Point Loma, in California, che ha permesso loro di familiarizzare con Yo-Lyla, con le sue caratteristiche di manovralità e con la sua risposta alle varie condizioni. La preparazione ha incluso un'ispezione approfondita di tutto il sartiame, dei meccanismi di sterzo, del motore e di tutti i sistemi di bordo, per affrontare con sicurezza qualsiasi sfida, che si trattasse di tempeste improvvise o di aggiustamenti di navigazione necessari durante le ore notturne.
Inoltre, considerando che questo era il primo viaggio in mare aperto della barca a vela, il team si è concentrato sull'equipaggiamento dell'imbarcazione con le attrezzature di sicurezza essenziali, come giubbotti di salvataggio, fari di emergenza e altri articoli come lenzuola, scatole di stoccaggio, provviste alimentari e forniture mediche. Quando l'equipaggio ha iniziato ad adattarsi, ha incontrato le inevitabili avversità legate all'adattamento a un ambiente in costante movimento. I primi giorni sono stati quindi segnati dalla raccolta dei primi lividi e, come ha osservato Tor,
"Dopo questo, ci siamo acclimatati al ritmo della vita in mare, occupandoci delle tante cose da fare"
Vita quotidiana in mare: routine e rivelazioni
Mentre Yo-Lyla attraversava il Pacifico settentrionale, la vita a bordo si svolgeva secondo un piano di guardia attentamente strutturato. Questo regime permetteva a Tor di supervisionare le operazioni con ordine e vigilanza, assicurandosi che fossero pronti a gestire qualsiasi eventuale problema. Di conseguenza, l'equipaggio seguiva un programma di rotazione, tenendo diligentemente d'occhio l'orizzonte e svolgendo regolari controlli di navigazione e attività di manutenzione.
Cose da fare durante la navigazione
Oltre al rigore delle responsabilità quotidiane, il team ha trovato modi creativi per adattarsi all'ambiente. Tra questi, le pause per nuotare nel blu sconfinato ogni volta che le condizioni erano favorevoli. La pesca è diventata presto un'altra attività che si è integrata perfettamente nella loro routine. Uno degli incontri memorabili di Tor è avvenuto a più di 1.000 miglia (circa 1.609 km) dalla costa più vicina, quando un grande Mahi Mahi è saltato fuori dall'acqua per strappare la loro esca. Inutile dire che questa cattura ha assicurato una scorta di pasti per i giorni successivi e gli ha permesso di condividere il suo amore per il Poisson Cru, un piatto tradizionale tahitiano a base di pesce marinato con lime, verdure e latte di cocco.
Le avventure culinarie non si sono fermate ai frutti di mare. Infatti, Lydia ha accettato la sfida di preparare il pane a bordo. In modo ingegnoso, ha trasformato la panca del pozzetto in una postazione di lavoro improvvisata, dove lavorare l'impasto con il mare apertno come sfondo.
La creatività del gruppo si è estesa alla creazione di attrezzi pratici per affrontare le difficoltà quotidiane utilizzando i materiali disponibili come corde, elastici e cinghie elastiche. Tra queste creazioni vi erano dispositivi per ancorare le tazze di caffè sui tavoli ed evitarne il ribatamento durante il mare mosso, così come maniglie progettate per stabilizzare i movimenti all’interno dello yacht.
Navigazione a Cortes Bank
Come previsto, il viaggio ha presentato una serie di difficoltà. All'inizio della traversata, il team si è trovato ad affrontare l'ostacolo significativo di Cortes Bank, una famigerata scogliera poco profonda situata a sole 100 miglia (circa 161 km) dalla costa californiana. Quest'area è nota per le sue onde imponenti, capaci di interrompere molti viaggi a vela anche in condizioni di calma perfetta.
Arrivo a O'ahu, Hawaii
L'avvicinamento finale li ha portati sotto l'iconico Diamond Head di O'ahu.
Il raggiungimento dell'Aloha State ha segnato il completamento di una traversata impegnativa ma entusiasmante di 2.500 miglia nautiche. Il momento in cui il profilo delle vette di Maui è apparso all’orizzonte ha significato il ritorno a coste familiari e, senza dubbio, questo ha suscitato un profondo senso di realizzazione nell'equipaggio.
Diamond Head Mountain è una tappa distintiva di 300.000 anni, formato da una serie di piccole eruzioni vulcaniche su Oahu che hanno creato tre crateri notevoli: Punchbowl, Diamond Head e Koko Head. Il suo nome ha origine intorno al 1820, quando i marinai britannici scambiarono i cristalli di calcite trovati nel cratere per diamanti.
Kyoko, Michael e la sua consorte hanno accolto i naviganti con le tradizionali collane di fiori e bottiglie di champagne per celebrare il completamento sicuro e riuscito della loro odissea di 16 giorni: un trionfo che ha riempito i marinai di orgoglio e ha infuso Michael e la sua famiglia di entusiasmo per le avventure che li attendono.
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